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据美国纽约时报报道：现在原油价格不断上涨，通常是从原油中提炼的柴油和喷气燃料的价格也猛升。然而供应过剩的天然气仍保持非常低的价格。南非Sasol公司从中看到商机，宣布了将天然气转变为液体燃料的计划，将天然气转变为液态燃料就是常说的GTL。虽然该项技术昂贵，但是极具经济吸引力。

上周一，Sasol宣布将以十多亿加元购买加拿大一页岩气田的一半股权，以探索将天然气转变为柴油和其他液体燃料。Sasol专有的转换技术从十年前在国际石油禁运中帮助南非政府时开始发展

Sasol计算出利用天然气生产出一加仑柴油的成本(包括所需天然气和经营成本)大约为1.50美元。然而，现在用原油生产一加仑柴油的成本，在提炼之前就已经超过了2美元。而且，原油的价格仍在增长中，原油生产柴油的成本将更高。

可见，将天然气转换为原油等液体燃料的转换技术可能是该领域先行者摇钱树。

目前沙索公司在将天然气转换为柴油的过程中使用的催化剂为钴系列催化剂，因此GTL的发展，将会带动钴在这一领域用量的增长。